René DESCARTES. 1596-1650. Ecrivain philosophe - Lot 38

Lot 38
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René DESCARTES. 1596-1650. Ecrivain philosophe - Lot 38
René DESCARTES. 1596-1650. Ecrivain philosophe L.A.S. à Huygens de Zuylichem, chevalier conseiller et secrétaire de son Altesse en l'Armée. Egmont, 4 août 1645. 3 pp. bi-feuillet in-4, adresse au verso, 2 petits cachets de cire rouge à son chiffre « RC» [Renatus Cartesius]sur soie jaune Superbe correspondance de Descartes évoquant ses méthodes de travail et touchant de près la querelle d'Utrecht. Le philosophe indique d'abord à son ami Huygens, qu'il n'a pas l'intention de se consacrer à un traité de chimie, déclarant avoir déjà écrit tout le peu qu'il savait dans la quatrième partie de ses Principes, et avouant avoir peu de moyen pour mener des expériences en cette matière. Il se plaint ensuite des attaques personnelles dont il est l'objet concernant ses publications de Groningue, et dénonce les polémiques montées contre lui par Gisbert Voet et Martin Schoock, ainsi que les manoeuvres des magistrats de la cité d'Utrecht pour y censurer son oeuvre. J'ay eu de la peine à me résoudre de vous envoyer cete letre sans y joindre quelques discours touchant la chymie ainsy que vous avez tesmoigné le désirer (...). Mais ayant desjà escrit tout le peu que je sçavait touchant cete matière en la quatriesme partie de mes principes lorsque j'y traite de la nature des minéraux et de celle du feu et de tous ses divers effets (...) il ne m'est pas possible d'en rien escrire davantage (...). Il regrette de n'avoir pas pousser plus loin cette matière en effectuant des expériences pour venir à la connaissance particulière de chasque chose et n'ayant point de commodité de les faire. Ainsi renonce-t-il cette étude, ayant assez de chose pour occuper agréablement le reste de ma vie. (...). Je n'aurais pas manqué aussy de faire imprimer les pièces qui me sont venuës de Gronigue si je n'avais eu autre dessein que de nuire à mon ennemi (...). Il a envoyé la copie de ces papiers au Vroetschap d'Utrecht ainsi qu'une correspondance de Voetius critiquant Descartes; J'adjoustay une letre que je leur adressais pour me justifier et le
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